汽油外觀為透明液體，主要成分為C4～C12脂肪烴和環烴類，并含少量芳香烴和硫化物。

油品檢測中心判斷汽油好壞有兩個主要評價指標：餾程和辛烷值，其中餾程反映汽油的蒸發性，辛烷值反映抗爆性。

此外還需檢測的項目：硫醇、硫含量、實際膠質、銅片腐蝕、水溶性酸或堿、機械雜質及水分、芳烴含量、烯烴含量及錳、鉛、鐵等金屬離子等項目。

涉及的儀器包括：辛烷值測定儀、等離子發射光譜儀、原子吸收光譜儀、液相色譜儀、氣相色譜儀、自動微量硫/氯分析儀、紅外光譜儀、硫氮測定儀、波長色散X熒光光譜儀等。

燃料的化學組成與燃料的安定性有著密切的關系，是燃料氧化的內在。芳香烴、烷烴、環烷烴安定性好，在常溫液相均不宜和空氣中的氧反應，產生膠質的傾向小，儲存中不易氧化變質。不飽和烴（主要是烯烴和二烯烴）在常溫液相時易和空氣中的氧反應，是燃料氧化變質的主要原因。燃料中如含不飽和烴則安定性差，儲存中易氧化產生膠質和有機酸。

汽油按其用途：、車用汽油、工業汽油、溶劑汽油等。

汽油按其組成特性：含鉛汽油和無鉛汽油。

因為環保的要求，我國基本已經不生產含鉛汽油，而且指標向歐洲靠攏，特別是上海世博會的特別要求，我們早在前年開始，生產的汽柴油向歐Ⅳ指標靠攏。

變性燃料乙醇：是指加入2%～5%(v/v)的變性劑(即車用無鉛汽油)后,使其與食用酒精相區別而不能飲用的燃料乙醇。

燃料乙醇是未加變性劑、可作為燃料用的無水乙醇(*)。燃料乙醇專門用于生產汽車燃料，享受國家政策性補貼，而食用酒精不享有國家補貼。為了嚴格控制燃料乙醇不流入食用酒精市場，因此必須將燃料乙醇變性后，使其不能飲用。

車用乙醇汽油：是指在汽油組分油中按體積混合比加入10%的變性燃料乙醇后作為汽油車燃料用的汽油。